Axolotl

Aspetto come riconoscerne uno

Salamandra acquatica che mantiene la forma larvale per tutta la vita

Una salamandra dal corpo allungato e dalla pelle liscia, con testa larga e piatta, occhi piccoli e apparentemente senza palpebre e un 'sorriso' permanente. Tre paia di branchie esterne piumose si aprono a ventaglio dietro la testa, e una pinna corre lungo il dorso e la coda. Le zampe anteriori hanno quattro dita e quelle posteriori cinque. La maggior parte degli adulti misura circa 23-25 cm, con esemplari oltre i 30 cm rari. I maschi hanno una cloaca più gonfia, mentre le femmine appaiono più rotonde.1234

Personalità come sono

Un animale rilassato, per lo più sedentario, che trascorre gran parte del tempo riposando sul fondo della vasca. Diventa vivace al momento del pasto, annusando il cibo e afferrandolo con un rapido risucchio. Gli axolotl sono solitari per natura e sono meglio apprezzati come animali da esposizione piuttosto che da tenere in mano.12

Attività quotidiana quanto è impegnativa una giornata

Basse. Gli axolotl sono nuotatori lenti che vivono sul fondo e possono essere attivi di giorno o di notte. Apprezzano acqua calma con poca corrente e alcuni nascondigli, piuttosto che spazio per vagare.216

Toelettatura e cura le parti pratiche

La cura riguarda principalmente la qualità dell'acqua: fresca, pulita, ben filtrata con flusso delicato. Mantieni la temperatura intorno ai 16-18 °C e mai sopra i 24 °C, con pH tra 6,5 e 8,0 (circa 7,4-7,6 è l'ideale) e acqua leggermente dura. L'illuminazione dovrebbe essere soffusa. Scegli un fondo che non possa essere ingerito, come un pavimento nudo o pietre grandi, piuttosto che ghiaia o sabbia.614

Home dove sono più felici

Un acquario d'acqua dolce fresco di circa 150 litri per un adulto, con illuminazione soffusa, filtrazione delicata che mantenga una corrente morbida, decorazioni lisce e posti per nascondersi.164

Basi dell'alimentazione cosa va nella ciotola

Carnivoro. In natura si nutre di lumache, vermi, insetti acquatici, piccoli crostacei e piccoli pesci. In cattività si adatta bene a lombrichi, bloodworms, blackworms, artemie e pellet affondanti per salmone o trota. Nutri i giovani axolotl ogni giorno e gli adulti ogni due o tre giorni.142

Compagnia chi amano avere intorno

Naturalmente solitario e contento di vivere da solo. Adulti di dimensioni simili possono condividere una vasca grande, ma axolotl molto giovani e quelli di dimensioni molto diverse dovrebbero essere tenuti separati perché potrebbero mordersi a vicenda. Tenere i sessi separati previene riproduzioni indesiderate.26

La storia dove tutto è iniziato

L'axolotl si è evoluto nel sistema lacustre della Valle del Messico ed era ben noto agli Aztechi, che lo mangiavano e lo chiamavano come Xolotl, il loro dio del fuoco, del fulmine e dei morti. Il nome nahuatl è solitamente tradotto come 'cane d'acqua' o 'servitore d'acqua'. Nel 1863 un gruppo di 34 adulti fu spedito da Città del Messico al Jardin des Plantes di Parigi, dove lo zoologo Auguste Duméril rimase stupito nel vedere alcuni di loro trasformarsi in salamandre terrestri, il che diede inizio all'interesse scientifico sul perché gli axolotl normalmente non subiscano metamorfosi. I discendenti di questi primi importati si diffusero nei laboratori di tutto il mondo, e l'axolotl divenne la salamandra più utilizzata nella ricerca biologica, specialmente per lo studio della rigenerazione. Le linee di laboratorio e hobbistiche hanno prodotto le molte forme di colore viste oggi nel commercio di animali domestici. Nel frattempo, il prosciugamento dei laghi della Valle del Messico, iniziato secoli fa, ha confinato la popolazione selvatica principalmente ai canali di Xochimilco, e l'animale è diventato un simbolo nazionale del Messico.135

Riconosciuto da le parti ufficiali

IUCN Red List

In Pericolo Critico (popolazione selvatica)3

CITES

Elencato nell'Appendice II3

Ambystoma Genetic Stock Center, University of Kentucky

Centro finanziato dal NIH che mantiene e fornisce linee di axolotl selvatiche, mutanti e transgeniche per ricerca e educazione5