Axolotl

Uiterlijk hoe je er een herkent

Waterbewonende salamander die zijn larvale vorm voor het leven behoudt

Een gladhuidige, langwerpige salamander met een brede platte kop, kleine oogledenloze ogen en een permanente 'glimlach'. Drie paar veerachtige uitwendige kieuwen waaieren achter het hoofd uit, en een vin loopt langs de rug en staart. De voorpoten hebben vier vingers en de achterpoten vijf tenen. De meeste volwassenen meten ongeveer 23-25 cm, alles boven 30 cm is ongewoon. Mannetjes hebben een meer gezwollen cloaca, vrouwtjes zien er ronder uit.1234

Persoonlijkheid hoe ze zijn

Een ontspannen, meestal zittend dier dat veel tijd doorbrengt met rusten op de bodem van het aquarium. Het wordt levendig tijdens voedertijd, snuffelt naar voedsel en grijpt het met een snelle zuigslok. Axolotls zijn van nature solitair en worden het beste gewaardeerd als kijkdieren in plaats van als knuffeldieren.12

Dagelijkse activiteit hoe druk een dag eruitziet

Laag. Axolotls zijn langzame, bodembewonende zwemmers die overdag of 's nachts actief kunnen zijn. Ze waarderen rustig water met weinig stroming en wat schuilplaatsen, in plaats van ruimte om te zwerven.216

Verzorging en onderhoud de praktische dingen

Verzorging draait om waterkwaliteit: koel, schoon, goed gefilterd water met zachte stroming. Houd de temperatuur rond 16-18 °C en nooit boven 24 °C, met pH tussen 6,5 en 8,0 (ongeveer 7,4-7,6 is ideaal) en licht hard water. Verlichting moet gedimd zijn. Kies een bodem die niet kan worden ingeslikt, zoals een kale bodem of grote stenen, in plaats van grind of zand.614

Home waar ze het gelukkigst zijn

Een koel zoetwateraquarium van ongeveer 150 liter voor één volwassene, met gedimde verlichting, zachte filtratie die de stroming zacht houdt, gladde decoratie en plekken om te schuilen.164

Voedingsbasis wat er in de kom gaat

Carnivoor. In het wild eet het slakken, wormen, waterinsecten, kleine kreeftachtigen en kleine vissen. In gevangenschap doet het het goed op regenwormen, bloedwormen, zwarte wormen, pekelkreeftjes en zinkende zalm- of forelpellets. Voer jonge axolotls dagelijks en volwassenen om de twee tot drie dagen.142

Gezelschap wie ze graag in de buurt hebben

Van nature solitair en tevreden alleen levend. Volwassenen van vergelijkbare grootte kunnen een groot aquarium delen, maar zeer jonge axolotls en die van sterk verschillende grootte moeten apart worden gehouden omdat ze elkaar kunnen knijpen. Het gescheiden houden van de geslachten voorkomt ongeplande voortplanting.26

Het verhaal waar het allemaal begon

De axolotl evolueerde in het merensysteem van de Vallei van Mexico en was bekend bij de Azteken, die hem aten en naar Xolotl noemden, hun god van vuur, bliksem en de doden. De Nahuatl-naam wordt meestal vertaald als 'waterhond' of 'waterdienaar'. In 1863 werd een groep van 34 volwassenen verscheept van Mexico-Stad naar de Jardin des Plantes in Parijs, waar zoöloog Auguste Duméril verbaasd was te zien dat een paar van hen transformeerden in landbewonende salamanders, wat de wetenschappelijke interesse aanwakkerde waarom axolotls normaal nooit metamorfoseren. Nakomelingen van deze vroege import verspreidden zich over laboratoria wereldwijd, en de axolotl werd de meest gebruikte salamander in biologisch onderzoek, vooral voor het bestuderen van regeneratie. Laboratorium- en hobbykweeklijnen produceerden de vele kleurvormen die tegenwoordig in de handel te zien zijn. Ondertussen heeft het droogleggen van de meren van de Vallei van Mexico, dat eeuwen geleden begon, de wilde populatie voornamelijk beperkt tot de kanalen van Xochimilco, en het dier is een nationaal symbool van Mexico geworden.135

Erkend door de officiële dingen

IUCN Red List

Ernstig Bedreigd (wilde populatie)3

CITES

Genoteerd op Bijlage II3

Ambystoma Genetic Stock Center, University of Kentucky

NIH-gefinancierd centrum dat wildtype, mutant en transgene axolotl-lijnen onderhoudt en levert voor onderzoek en onderwijs5